Yumurta, dişi hayvanların ve özellikle de kuşların embriyoyu korumak amacıyla yumurtladığı, yuvarlak veya oval şeklinde olan cisimlerdir. Birçok hayvanın yumurtası besin olarak kullanılabilmesine rağmen, yumurta denildiğinde ilk akla gelen genellikle tavuk yumurtasıdır. Tavuk yumurtası, sayısız yemeğin hazırlanmasında malzeme olarak kullanıldığı gibi, dünyanın hemen hemen tüm mutfaklarında yaygın bir şekilde yer alır. Bilinenin aksine, bıldırcın yumurtasının protein değeri tavuk yumurtasıyla eşdeğer değildir.

Son dönemlerde hazır gıda üretimindeki gelişmeler, yumurtanın kullanımını daha pratik hale getirmiştir. Pastörize edilmiş ve yumurta tozu şeklinde üretilen yumurtalar, yaygın bir kullanım alanına sahiptir. Ancak, bu artışı eleştiren kişiler, "günde iki kez yumurtlatılıyor" veya "yemlerinde antibiyotik kullanılıyor" gibi iddialarla propagandalar yapmaktadır. Bu iddialar, konunun uzmanları ve veteriner hekimler tarafından doğrulanmamaktadır. Tavukların günde iki defa yumurtlaması biyolojik olarak mümkün değildir. Türkiye'de ve çoğu Avrupa ülkesinde, yemlerin içine antibiyotik karıştırılması yasaktır.

Yapılan araştırmalar, besinler arasında en kaliteli proteinin yumurtada bulunduğunu göstermiştir. Ayrıca, yumurta dışarıdan vücuda alınması gereken tüm esansiyel amino asitleri dengeli ve yeterli miktarda içerir. Vücut için gerekli olan başta A, B, D ve E vitaminleri olmak üzere birçok vitamin, yüksek miktarda yumurtada bulunur. Çocukların fiziksel ve zihinsel gelişimi açısından yumurta oldukça önemli ve gereklidir. Ortalama olarak 50 gram kabul edilen bir yumurtadaki besin değerleri şöyledir:

Genellikle yumurtanın sarısı büyük miktarda vitamin ve yağları, beyaz kısmı ise büyük oranda proteinleri içerir. Bu oranlar diğer içeriklere göre belirlenmiştir. Sarısı ve beyazı gramaj olarak yaklaşık eşit miktarlarda protein içerir. Yumurtanın protein emilimi bakımından en etkili tüketim şekli ise rafadan olarak bilinir.

Yumurta ayrıca kolin, selenyum ve lutein gibi önemli besin maddeleri de içerir. Kolin, beyin sağlığı ve nörolojik fonksiyonlar için kritiktir. Selenyum, bağışıklık sistemi için önemli bir mineraldir ve antioksidan özellikler taşır. Lutein ise göz sağlığı ve özellikle makula dejenerasyonunu önleme konusunda rol oynar. Yumurta tüketimi, dengeli bir diyetin parçası olarak sağlıklı bir yaşam tarzını destekler.